L’œil d’une pédiatre sur les bébés prématurés de son service

60 000. C’est le nombre de bébés prématurés qui naissent chaque année en France, soit environ 180 bébés par jour nés entre 5 et 8 mois de grossesse (avant 37 semaines d’aménorrhée). A la veille du 17 novembre 2018, Journée Mondiale de la prématurité, nous avons eu envie de vous présenter le livre de Frédérique Berne Audéoud, Histoires d’avant, qui vient de reparaître dans une toute nouvelle édition. Cette pédiatre-néonatologue au CHU de Grenoble a eu l’idée de photographier les bébés prématurés de son service pour, loin du sensationnalisme qui entoure souvent ces naissances, fixer le quotidien de ces nourrissons, de leur famille et du personnel soignant. Le résultat ? Des photos intimes et poignantes.

Votre bébé va être hospitalisé en réanimation néonatale. Réanimation… Un mot porteur de tant d’incertitudes, de tant d’angoisses ! Les parents n’arrivent pas à réaliser. Fini le rêve du séjour heureux à la maternité, ils débarquent dans un autre monde, un monde fait de codes sonores, lumineux, d’un vocabulaire incompréhensible, et là au centre, d’un tout petit bébé… Leur bébé. C’est ainsi qu’une puéricultrice, Fabienne Grillère, décrit la détresse des parents confrontés à la naissance prématurée de leur enfant. Car loin de l’image qu’ils se sont fait de l’arrivée de celui-ci, le monde de la réanimation néonatale est fait de couveuses, de tuyaux, de machines, d’examens, pas vraiment prévus au programme. Pour rendre hommage à ces bébés, à leurs familles et au personnel soignant, Frédérique Berne Audéoud a choisi la photographie. Son projet, dont elle a d’abord fait une exposition itinérante, puis un ouvrage paru en 2010, s’intitule : Histoires d’avant… L’apprivoisement du monde de la prématurité. Une nouvelle édition vient de voir le jour.

 L’approche photographique, parce qu’elle permet de capter instantanément ce qui se passe à l’intérieur des couveuses, et l’utilisation du noir et blanc, pour la distance qu’elle apporte, s’impose dès le début.

"Regard qui vient de loin, qui cherche…"

Ce qui frappe surtout dans ces clichés, ce sont les regards de ces bébés. Ils ont bien souvent l’air grave. De petits yeux écarquillés qui fixent l’objectif, une toute petite main qui tient fermement le doigt d’un adulte ou encore un bébé profondément endormi : les images contiennent des instants de douceur ou de délicatesse, suggèrent aussi la bataille menée par ces nourrissons si vulnérables quand les textes disent les instants à la fois de doute et d’espoir de ceux qui les entourent.

A travers des images très émouvantes, Frédérique Berne Audéoud parvient à pénétrer le monde feutré des couveuses. La pédiatre a préféré le noir et blanc pour ses portraits de nourrissons et a aussi souhaité accompagner ses photos de témoignages d’infirmières, de puéricultrices, de parents, de psychologues ou de pédiatres, de proches ou de professionnels qui, tous, sont touchés par la prématurité. On y découvre même un court texte signé du Professeur René Frydman, père du premier bébé éprouvette. Chacun revient ainsi sur un souvenir précis qui enferme à lui seul toute la charge émotionnelle des instants passés auprès de ces bébés nés trop tôt. Un beau livre à découvrir ou à redécouvrir en cette journée spéciale consacrée à la prématurité.

 Comme naître est une chose fragile, immédiate, il y a là une main, si petite, à la peau presque transparente, comme celle d’un être qu’on aurait inventé.

Note : Histoires d’avant, l’apprivoisement du monde de la prématurité, de Frédérique Berne Audéoud ; réédité aux éditions Lieux Dits.

Susie BOURQUINJournaliste susie.bourquin@infirmiers.com @SusieBourquin