Fin de vie en EHPAD : et s'il y avait plus d'infirmiers ?

Le 11 septembre 2013, l'Observatoire National de la Fin de Vie (ONFV) a révélé les premiers résultats d'une étude sur la fin de vie en Établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD). Chaque année en France, 90.000 personnes âgées décèdent en EHPAD. L'ONFV s'est intéressé à la fin de vie dans ces établissements. Il y a encore beaucoup à faire...

L'Observatoire National de la Fin de Vie (ONFV) a publié, le 11 septembre 2013, les résultats d'une enquête¹ portant sur les conditions de fin de vie en Établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD). Manque d'infirmiers, inconfort physique des patients, médecins coordinateurs peu formés aux soins palliatifs... Les résultats sont sans appel : il est indispensable d'améliorer les conditions de fin de vie en EHPAD.

L'étude démontre notamment que seuls 13,8 % des EHPAD disposent d'une infirmière présente la nuit. Sur notre page Facebook, les commentaires postés semblent confirmer cette tendance. Ainsi, Marie souligne que  en effet, soit il n'y a pas d'IDE, soit elle est seule pour plus d'une centaine de patients... alors... il faut en conclure quoi ? Que les personnes âgées n'ont pas le droit à une prise en charge la nuit ? Elles n'ont pas le droit d'être malades, d'avoir une complication ? Et aucun soins infirmiers la nuit ?. Patricia ajoute : il n'y a pas d'IDE la nuit là ou je travaille... S'il y a un gros souci, direct le 15.... De son côté, Sébastien considère que la présence d'une infirmière de nuit devrait être une obligation. Est-ce normal que dans certains établissements, il n'y ait même pas d'aide-soignant, d'auxiliaire de vie ou d'agent des services hospitaliers ?. Quant à Stéphanie, elle regrette que l'importance de son poste soit minimisée : je suis infirmière de nuit dans une maison d'accueil pour personnes âgées dépendantes. Mon poste est en question depuis quelques années puisque beaucoup de monde pense qu'il est inutile ! Je pense honnêtement que s'il n'y avait pas de médicaments à préparer, mon poste aurait déjà sauté. Peu de monde reconnaît l'intérêt d'un tel poste même si l'on doit gérer un certain nombre de problèmes : gestion des périmés, pharmacie, commandes, chariot d'urgence... Sans oublier les sollicitations fréquentes des résidents.

Une question s'impose : les personnes âgées n'auraient-elles pas droit à des soins infirmiers la nuit ?

En outre, selon les résultats de l'enquête, 25 % des résidents décèdent après avoir été transférés à l'hôpital alors que la présence d'un infirmier de nuit pourrait pourrait éviter chaque année 18.000 transferts en urgence à l'hôpital, selon l'ONFV. Sur Facebook, selon Grégory, une IDE la nuit améliorerait la prise en charge général des résidents ainsi que les soins de fin de vie aux personnes âgées. Elle assurerait également la continuité des soins et soulagerait sans doute la charge de travail des IDE de jour ! Les EHPAD évoluent, l'IDE de nuit sera sans doute là... Avançons....

L'étude pointe du doigt le fait que les médecins coordinateurs ne sont pas tous formés pour accompagner au mieux les résidents en fin de vie. Ainsi, un quart d'entre eux n'a suivi aucune formation en soins palliatifs alors qu'un EHPAD fait face en moyenne à vingt décès par an. L'ONFV constate également qu'au cours des deux dernières semaines de vie, une décision de limitation ou d'arrêt des traitements a été prise pour 39,7 % des résidents décédés en EHPAD de façon non-soudaine, en application de la loi Léonetti.

Des solutions simples et peu coûteuses à mettre en œuvre...

Au travers de cette enquête, l'ONFV souhaite alerter les pouvoirs publics sur les efforts qu'il reste à fournir pour que la fin de vie en EHPAD soit mieux vécue. Ainsi, 7 % des résidents en fin de vie supportent des douleurs très intenses durant les dernières vingt-quatre heures avant leur décès et un quart subissent un réel inconfort physique au cours de leur dernière semaine de vie. En outre, 25 % des patients meurent sans entourage à leurs côtés. Pour l'ONFV, il existe des solutions simples à mettre en œuvre et globalement peu coûteuses qui pourraient largement améliorer les condition de la fin de vie en EHPAD.

Du côté du ministère des Personnes âgées et de l'Autonomie, il semblerait que des expérimentations soient en cours, notamment pour mutualiser des IDE, la nuit, entre des établissements proches géographiquement.

L'infirmière, décidément au centre de bien des problématiques de santé... et c'est tant mieux !

Note

1. Enquête réalisée auprès d'un échantillon représentatif de 3.705 établissements répartis dans toutes les régions françaises entre le 1er janvier et le 31 décembre 2012

Aurélie TRENTESSE Rédactrice Infirmiers.com aurelie.trentesse@infirmiers.com