Diabète de type 2 : les bienfaits du régime méditerranéen

Le régime méditerranéen est bénéfique dans la prise en charge du diabète de type 2 pour améliorer la glycémie et la cholestérolémie, dans le syndrome métabolique ainsi qu'en prévention du diabète, selon un travail de chercheurs italiens regroupant plusieurs méta-analyses publié par BMJ Open.

Katherine Esposito de l'université de Naples et ses collègues ont fait une recherche pour identifier les méta-analyses déjà réalisées dans le passé, ainsi que des essais randomisés publiés après les méta-analyses, sur l'effet du régime alimentaire de type méditerranéen.

Le régime méditerranéen comporte une consommation élevée de fruits et légumes, d'acides gras mono-insaturés (par exemple de l'huile d'olive), de céréales complètes, de noix, de poisson et une consommation modérée d'alcool, et à l'inverse une faible consommation de viandes, de produits laitiers et de sucres, rappelle-t-on.

Concernant l'effet du régime méditerranéen sur le contrôle de la glycémie chez les diabétiques, les chercheurs ont identifié quatre méta-analyses, ainsi que trois nouvelles études randomisées dont ils ont fait eux-mêmes une méta-analyse. Il s'avère que suivre ce régime alimentaire -par comparaison avec une alimentation classique- conduit à une baisse de l'hémoglobine glyquée (HbA1c, marqueur du contrôle de la glycémie), de 0,3% à 0,47% selon les analyses. Les chercheurs notent que l'effet du régime méditerranéen sur l'HbA1c semble supérieur à celui d'autres régimes (faibles en hydrates de carbone, à index glycémique faible, ou riches en protéines). Mais il n'y a pas d'étude comparant directement ces régimes.

En matière de prévention cardiovasculaire chez les diabétiques, le régime méditerranéen était associé à une baisse du cholestérol total, qui est toutefois modeste puisqu'elle oscille selon les études entre -0,05 g/l et 0,09 g/l. Il y avait également une élévation du HDL-cholestérol, le "bon cholestérol".

Le régime méditerranéen est également associé à une légère perte de poids, entre 0,3 et 2,2 kg.

Deux essais randomisés ont évalué l'intérêt du régime méditerranéen sur le syndrome métabolique. Il augmentait de 49% les chances de rémission du syndrome métabolique (syndrome caractérisé par l'association de plusieurs facteurs, rappelle-t-on: surpoids, hypertension, insulinorésistance...).

Enfin, chez les personnes non diabétiques, une bonne adhésion à ce régime diminuerait de 19% à 23% le risque de développer un diabète de type 2, selon des méta-analyses. Mais les auteurs rappellent qu'on ne dispose que d'un seul essai randomisé à long terme démontrant un effet préventif sur le diabète.

(BMJ Open, publication du 11 août)