Cerveau : une palpation virtuelle pour les diagnostics

A l'Inserm, des chercheurs ont développé une technique d'imagerie comparable à une palpation physique, qui est l'un des outils à la disposition des médecins pour établir un diagnostic. Pour les maladies cérébrales, c'est une avancée notable.

C'est un fait indubitable : sans ouvrir la boîte crânienne, il est impossible d'intervenir sur le cerveau. Pourtant, la palpation physique d'un organe est un acte médical banal quand il s'agit de poser un diagnostic, et donc un traitement. Jusqu'ici. Car des chercheurs de l'Inserm sont parvenus à mettre au point une nouvelle technique d'imagerie médicale comparable à cette palpation. Cette technologie IRM non invasive découle plus ou moins directement de la sismologie : comme notre croûte terrestre, le cerveau émet aussi des vibrations. Pulsations des artères, liquide céphalo-rachidien en mouvement sont autant de signaux détectés sous forme d'ondes et traduites par un ordinateur. Ils donnent de précieux indices sur la qualité et l'élasticité des tissus qu'ils traversent, et l'état de santé cervical peut-être ainsi jaugé. 

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